「酒は持ち込みで。
小倉の人情おでん屋台」

福岡県北九州市の小倉エリアに、昔から続く名物おでん屋台があるという。偶然見つけて一杯やろうと声を掛けたら、「飲みものは置いとらんよ～。自分で買ってきて～」と、女将さん。店に酒を持ち込むという行為は、なぜだか呑み助の心をくすぐる。さっそく近くのコンビニで缶ビールとカップ酒を買って、コの字のカウンターに腰を下ろした。

大鍋の中には、ヒタヒタのだしにびっしりとおでんが浮かんでいて、そこから湯気が立ち上る風情がなんとも温かい。缶ビールを呑もうとすると、女将さんが貸してくれたのが旧いカップ酒のグラス。シブい。ここではカップ酒（のグラス）で呑みながらおでんネタを選んで食べるのだ。

長年継ぎ足しながら守られている秘伝のだしは、色こそ濃いが、意外にあっさりしていて滋味深い。親身に作られたものはしみじみと心に沁みわたる。

ふと脇を見ると、ショーケースの中に場違いとも思える手作りおはぎが……。「昔はコンビニや深夜までに開いているお店もなかったろ。夜中に甘いもんば食べたい人のために、小倉の屋台ではみんながおはぎを出しとったとよ。それが今も続いとると」と大将。なるほど。優しい人情から始まった習慣が風雪を耐え、ここの名物になったということか。

おっとっと。長居はせずに次の人に席を譲るのが屋台のたしなみ。せいぜいお酒2～3本が頃合いだろう。

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