福岡 秋月城下町

　“筑前の小京都”と呼ばれる秋月は、春は桜、夏の深緑、秋の紅葉と、日本情緒にあふれた城下町。街道の入り口「秋月眼鏡橋」から川面を覗き込むと、野鳥川の川床は、石畳を敷いた趣き深い造り。川の名の通り、メジロ、シジュウカラなど野鳥の声を聞きながら、御影石造りの橋を渡ると、秋月藩時代への旅が始まります。往来には清冽な小川の流れ。通りには重厚な武家屋敷や白壁土蔵の街並みが続き、名物の葛料理をいただける料理屋も軒を連ねていました。藩主の居城である秋月城址へと真っすぐに伸びた「杉の馬場」は、武士たちの通勤路。古い佇まいの「長屋門」は、秋月城の裏手門で、「秋月千軒五千人の賑（にぎ）わい」と謳われた、往時の繁栄が目に浮かぶようです。