小倉鉄なべ 総本店

小倉の街では「生ビールと鉄鍋餃子！」の組み合わせがまさにテッパン。カウンター越しに聞こえてくる餃子が鉄鍋で焼かれ音さえ麗しい。やがて“蒸し”のステージに入ると、ジューっという音が、シャーッという高音に変化する。厨房に立ち上る煙が蓋（ふた）で鎮められると、もうすぐ出来上がりだ。これでビールが何杯呑めるだろうか……という甘美な算段に思わず生つばを飲む。先に来たビールをキュッとあおってスタンバイOK！

さぁ、目の前にやって来たぞぉ！ ハフハフしながらカリっとかぶり付くと、焦げた皮と肉、野菜が渾然一体となった妙味が広がった。次へ次へと箸を伸ばし、ひと口サイズの餃子をテンポよく食べ進む。まずは、ストレートなたれで。次はラー油を加えて。さらにユズごしょうをたれに溶いて味の変化を楽しむ。豚の脂に爽やかな辛みが加勢して、また旨し。

小倉の鉄鍋餃子は、横綱級のビールの友だ。適度な苦みを含んだビールの泡が餃子の脂を絶妙に中和する。食べては流し、食べては流しの繰り返し。

あぁ、今宵はこの無限ループから抜け出せそうにない。

『小倉名物サバのじんだ煮』520円。北九州の郷土料理“ぬか炊き”。ピリッと甘辛いこってりとした味噌味。餃子と同様、こちらもテイクアウトできる。

JR小倉駅から徒歩約7分。赤い暖簾（のれん）が目印。カウンター席もあるのでひとり呑みも気軽に。餃子だけでなく居酒屋メニューはひと通りそろっている。