「中洲の裏路地で
秘めやかに“鮨呑み” 」

中高年から若いOLまで、幅広い年齢層がにぎやかに飲み歩く福岡の繁華街、中洲。ここで“鮨呑み”するなら、戦前から商いが続く裏路地『人形小路』へ向かうといい。

狭い通りを挟んで個性的な小料理屋やBARが軒を連ねる裏筋にお目当ての『車寿し』がある。中洲で働く人でこの店の名を知らなければもぐりとまでいわれるすし屋だ。

創業30年。“車好き”の店主と女将さん、職人の3人で切り盛りするこぢんまりした店は、開店早々から席が埋まってしまう人気ぶり。酒がまわり始めると、カウンターからもテーブル席からも高らかな笑い声がこだまする。「呑むならコースがいいよ」という隣席の常連さんからのアドバイスに従ってみる。

イワシの煮付け、刺し身のとろろあえ、手作り白身魚のかまぼこなど、ひと手間かかった数種の小鉢を肴にまずはビール。そして、ほどよく酔いが回ってきたころに登場するのが、7種の刺し身盛り合わせだ。荒波の玄界灘から水揚げされた真サバが、エンガワが、イシダイが、旨い！

そしてその後に続くイワシフライや茶碗蒸しにニンマリ。

店主や周りの客との話も盛り上がり、博多・中洲のパッションが全身に吸収されていく。

散々つまんで、呑んで、笑った後の〆は、もちろんにぎりだ。とっくに腹いっぱいなのに、ネタのほとんどが近海物と聞けば、胃袋が隙間を空けてスタンバイ。

もちろん満足度120％で完食しました。